La stérilisation à l’oxyde d’éthylène est une solution de dernier recours pour les produits incompatibles aux rayons ionisants. Elle possède un large champ d’application pour traiter les dispositifs médicaux grâce à un procédé à basse température qui lui permet d’éviter toute déformation ou oxydation des matières.
oxyde d’éthylène
Principe de Base
L’oxyde d’éthylène est un gaz stérilisant efficace, principalement à cause de sa capacité à alkyler les protéines et les acides nucléiques. Cette action altère les micro-organismes (bactéries, virus, champignons) et les rend inactifs.
Étapes du Processus
- Préconditionnement et Humidification :
- Les articles à stériliser sont d’abord exposés à un environnement chaud et humide pour les rendre plus perméables au gaz EO.
- Introduction de l’EO :
- Ensuite, l’oxyde d’éthylène est introduit dans la chambre de stérilisation.
- La concentration du gaz, la température, et l’humidité sont soigneusement contrôlées pour maximiser l’efficacité de la stérilisation.
- Exposition :
- Les articles restent dans la chambre pour une période définie, permettant au gaz EO de pénétrer et de stériliser les matériaux.
- Aération :
- Après l’exposition, les articles sont aérés pour éliminer tout résidu d’EO.
Les avantages de la stérilisation par oxyde d’éthylène :
- Efficace pour les matériaux sensibles à la chaleur et à l’humidité.
- Pénétration profonde, idéale pour les articles complexes ou emballés.
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