L’oxyde d’éthylène : un large champ d’application
L’oxyde d’éthylène est peut être utilisé pour le traitement des dispositifs médicaux suivants : seringues, gants, compresses, cathéters, plateaux chirurgicaux…
Cette méthode permet en effet de traiter au gaz des produits incompatibles avec une stérilisation par rayonnements, y compris ceux en résine ou plastique non radio-résistant. Pour cela, les emballages doivent être perméables à l’oxyde d’éthylène.
Après un préconditionnement au cours duquel ils sont préchauffés et humidifiés, les produits sont traités sous vide à basse température (entre 30 et 60°) au sein d’une chambre étanche, ce qui permet d’éviter toute altération. Le gaz détruit les micro-organismes présents en se propageant à l’intérieur des produits. Il est capable de traverser plusieurs couches d’emballages.
La phase d’aération à l’issue du traitement permet d’éliminer les résidus de gaz en 48h.